简谱现在广泛应用在我国的专业音乐工作与群众音乐中，因其简易，所以广泛流传。歌曲、民乐独奏，或合奏曲、戏曲唱段及其伴奏与中小学部分音乐教材都用的是简谱，它是音乐工作中的重要工具。
　　简谱（数字谱）是由谁发明的呢？又是在什么年代首创的呢？ 18世纪40年代法国著名哲学家卢梭（1712－1778年）在1743年以论文方式将Do、re、mi、fa、sol、la、Si 7个唱名配上了阿拉伯数字，并予以系统化，这就是简谱的发明与创造。19世纪初，法国的谢韦（1804年一1864年），他的夫人与妻兄厄美·巴黎，还有加林（1786年－1821年），都相继致力于简谱的建立以及发展工作，人们称他们的成就为“谢氏谱制”与“加、巴、谢氏谱制”。
　　中国的简谱由日本传入。传入后经过不少音乐家的传播与发展，得到不断的完善。由于简谱传入中国，它逐步取代了文字谱——工尺谱。